1. Я сидел в баре "100 рентген” со своим компаньоном Захаром за столиком. Напротив нас был подиум, а на нем шест. Танцевала самая красивая девушка Зоны – Натали. Как же она была хороша! Жаль что не моя. Девушек в Зоне было единицы, большинство старухи. Когда только Натали вышла к шесту, в баре послышались восторженные крики, возгласы, аплодисменты. Как же она танцевала! Когда же она разделась до конца, в зале послышалось радостное мычание и на подиум посыпались деньги. Но она продолжала танцевать. Натали садилась на шпагат, выгибалась всевозможными позами и т.д. Всех это возбуждало. - Лайт – сказал Захар – пойду я в туалет, покурю. - Да ладно – сказал я – рукоблудствовать пошел? Так и скажи. Захар лишь улыбнулся на это и пошел в туалет. Да, Натали любого могла возбудить. С Захаром я познакомился три месяца назад. Тогда он только пришел в Зону и еще нечего не знал. Тогда он впервые пришел в этот бар и, не поладив с Роджером, получил сотрясение мозга. Я отвел его к Болотному Доктору, он вылечил его и с тех пор Захар стал моим компаньоном. Не стоило ему тогда связываться с Роджером. Хотя... Со мной такой же случай был. После второй ходки я пришел в бар. Я почувствовал себя крутым и сильным мужчиной. Поэтому, когда здоровенный жлоб грубо толкнул меня, проходя мимо, я возмутился. - Тебе, что-то не нравится, урод? – спросил он. - Смотри куда преш! – ответил я ему. - Я тебе щас ноги поотрываю и спички вставлю – сказал он род дружный смешок посетителей бара. - Ну, попробуй. - Сиди и молчи, понял? А то что? – не унимался я. И тогда… Я думал, что знаю кунг–фу. Оказалось, что теоретически. Нео из меня не вышел. Когда срослись ребра, я снова отправился в Зону. С тех пор я изменился. Вернее я остался прежним, изменилось мое отношение к миру.
2. С этими мыслями я глазел на Натали. Внезапно за столик подсел хозяин бара – Зевс. Зевс начинал свое дело с продажи еды. Сейчас он один из самых известных и зажиточных предпринимателей Зоны. - Что Лайт – спросил Зевс – хороша она? - Еще спрашиваешь – ответил я. - Слушай, у меня к тебе дело есть, интересует? С прошлой ходки я вернулся две недели назад. Так, что в кармане не было ни гроша. - Смотря какое дело – сказал я. - Да дело плевое – сказал Зевс – надо сходить к ученым и забрать одну вещицу. Возьмешься? Я думал. Путь неблизкий, а это значит надо быть хорошо вооруженным. - Сколько платишь? – спросил я. - Тридцать – ответил Зевс. - Половина авансом. - Идет. Мы ударили по рукам. Я всегда просил аванс так, как не знал, вернусь я или нет. - Дорога к ученым опасна, так что с тобой должны идти минимум два человека – сказал Зевс. Одного человека, кто согласится пойти со мной (не бесплатно), я знаю – это Захар, а вот второй? Тут мой взгляд упал на соседний столик. За ним один сидел сталкер по имени Круел. Он смотрел влюбленными глазами на Натали. Все давно уже знали о его страсти к ней. - Со мной пойдет Захар и Круел – сказал я. - Решать тебе – ответил Зевс. - Мне нужно оружие. - Пойдем ко мне. Комната Зевса была большая. В левом углу стояла кровать, рядом сундук. В правом углу – холодильник и всякие кухонные принадлежности. В центре – шесть больших шкафов с оружием и амуницией. А в дальнем углу был спуск в подвал. Подвал был на случай выброса. Помню, как около месяца назад был выброс. Зевс спустился в подвал и закрылся там с стриптизершами бара. А мужиков не пускал! Интересно, что они там делали? Но нам не было времени думать об этом. Мы отстреливались от мутантов из окон бара. А они все напирали на нас. Но мы все-таки отбились. В тот раз мы потеряли трех человек: Жабу, Клоуна и Рисовальщика. Из комнаты Зевса был выход на балкон, где он любил посидеть на стуле, подумать, помечтать. Зевс подошел к шкафам с оружием и амуницией и встал так, чтобы я не увидел код замка. На полученный аванс я купил себе нож, СВД, еды, счетчик Гейгера.
3. Когда я вернулся в зал, за столом уже сидел Захар. Присев, я подозвал Круела к нашему столику. - Что хотели? – спросил он. - Деньги нужны? – спросил я. - Они никогда лишними не бывают – ответил Круел. - Ну, так слушайте – обратился я одновременно к Захару и Круелу. В двух словах рассказал, то чем нам надо заняться. Захар согласился моментально, он был авантюрным человеком, а вот Круел… Но вопреки моим опасениям он с радостью согласился. - Ну, если вы согласны – сказал я – то завтра с утра и выйдем, а пока отдыхайте. Тут послышался звук разбитой посуды. За соседним столиком завязалась драка. Постепенно к этой драке подключились все новые и новые сталкеры. - Вы, как хотите ребята – сказал Захар – а я пойду, кости расправлю. С этими словами он вбежал в самую гущу и принялся мутузить первого попавшего человека. Утром мы вышли, идти придется далеко. Первым со счетчиком Гейгера шел я, второй Круел, замыкал – Захар. Мы шли уже около трех часов, как вдруг впереди мы увидели двух зомби. Зомби - это люди, взятые под контроль существами - телепатами. Пониженная жизнедеятельность и полностью разрушенная личность. От человека остается лишь тело со слабой координацией, которое выполняет полубезумные действия. Прорываться придется с боем. Я дал знак привлечь. Но внезапно раздался треск. Это я наступил на ветку. В этот момент я готов был провалиться сквозь землю. Зомби нас заметили и начали двигаться в нашу сторону. - Держаться всем вместе – шепнул Захар. Один из зомби бросился на Круела. Крул в один миг увернулся, упал на землю, откатился в сторону и принялся стрелять в мертвяка. Зомби буквально превратился в паштет. Я и Захар отпрыгнули в разные стороны и начали стрелять. Половина моих пуль ушли в молоко, зомби Захара был уже мертв. Расстояние между мной и зомби быстро сокращалось. Я в спешке менял рожок. Зомби уже протягивал ко мне свои мерзкие руки, как вдруг внезапно упал. Это Круел в него выстрелил. Спасибо тебе – сказал я. - Не стоит благодарностей – ответил он – сочтемся в будущем. Около часа мы шли спокойно. Вдруг счетчик стал издавать звуки. Это значит, где-то поблизости была аномалия. Я пригляделся и увидел, что это была аномалия под названием "карусель”. Название обусловлено эффектом поднятия в воздух любого живого существа с последующей раскруткой до огромной скорости. Природа "карусели" пока не исследована до конца. Обнаруживается по лёгкому пылевому вихрю и разбросанным фрагментам тел вокруг. Очень важно не упустить момент начала втягивания в аномальный вихрь и не попасть в зону максимально сильного эффекта в центре - только тогда есть шанс отделаться минимальными травмами. Рядом с каруселью всегда «рос» полезный артефакт – «ломоть мяса». Он обладал эффектом регенерации. - Всем оставаться на своих местах – сказал я. Приметив артефакт, я упал на землю и стал потихоньку подползать к аномалии. До артефакта оставалось около метра. Я, надев перчатки и достав контейнер, потянулся к артефакту. Главное было не задеть карусель. И мне это удалось. Тем же путем я вернулся назад. Отлично, подумал я, если не произойдет непредвиденных обстоятельств, то его можно сбыть Зевсу по весьма хорошей цене.
4. Вечерело. Нам нужно было искать ночлег. Где-то здесь должен быть заброшенный бункер, в котором ночевали сталкеры. Через десять минут мы были уже около него. Однажды я уже ночевал в этом бункере, когда ходил с Курсом к Болотному Доктору. Тогда кроме нас в бункере были Брудер и Маад. Маада сейчас в живых уже не было. Жаль. Мы зашли в бункер. Справа и слева стояли кровати, посредине стол. На этот раз в бункере кроме нас был сталкер по имени Хектор. Он состоял в группировки «Долг». Но почему он был один? Ведь долговцы всегда ходили квардом, по четыре человека. Позже спрошу у него. В Зоне не принято прощаться и здороваться, так что мы сразу же сели за стол. На столе у нас были саморазогревающиеся котлеты, вода, печенье, колбаса, консервы. Мы принялись за ужин. - А ты, почему один? – спросил я – где твой квард? - Их положили зомби с контролером – ответил он – это долгая история. Поев, мы стали решать, кому первому дежурить. Жребий распорядился так: первый – я, второй – Захар, третий – Круел и последний – Хектор. В отличие от прошлого пребывания в бункере, эта ночь оказалась спокойной. На следующие утро мы разошлись не прощаясь. Хектор пошел в одну сторону, а мы в другую. Не успев отойти и на двадцать метров, как Круел сказал: - Смотрите. Примерно в ста пятидесяти метров от нас, опираясь на корявый посох, неспешно брела сутулая фигура в коричневой рясе с капюшоном. Все, что я знал о ведьме, - это то, что от нее надо бежать, как только увидишь. Ведьма шла, иногда пригибаясь к земле, иногда, словно отрываясь от нее, и паря в воздухе. Пару раз она поднимала свой посох и с силой ударяла им о землю. - Всем лежать – процедил сквозь зубы я – она идет не к нам. Увидеть ведьму считалось очень плохой приметой. Мы лежали и нервничали. Разглядывали горбатую фигуру еще минуты три, а потом поняли, почему она шла не к нам. Она направлялась в ту сторону, куда ушел Хектор. Бой продолжался две минуты. Ведьма визжала так, что перекрывала грохот оружия. По-видимому, она убила Хектора, потому что затихла, развернулась и пошла назад. Вскоре ее силуэт исчез за кромкой леса. - Надо посмотреть, что там осталось – предложил Круел – по любому она его кончила. - Круел, ты как обычно. Она и тебя кончит, я не пойду – сказал Захар. - Проголосуем – коротко предложил я. Захар был «против», я с Круелом «за», Захар подчинился. Крадучись мы отправились к месту гибели Хектора. Обыскав кусты, мы нашли его труп. Круел забрал патроны, а Захар деньги, а я Берету и гранаты.
5. Дальнейший наш путь к ученым оказался спокойным. Вскоре прямо перед нами открылся полевой лагерь ученых. В один миг к нам подскочили ученые с оружием. Их было около десяти, так что мы не стали огрызаться и сложили оружие. - Ведите их к Ридику – крикнул один из ученых. И нас повели. С нами обращались довольно хорошо. И вот нас привели. - Зачем вы пришли сюда? – спросил Ридик. Ученые входили в группировку «Чистое небо» и их главарём был Ридик. - Мы от Зевса – сказал я – он просил забрать у вас одну вещицу, вы должны знать. - Припоминаю – ответил Ридик – модифицированные мамины бусы. Но я отдам вам их, если вы выполните для меня одну просьбу. - Какую. - Нам нужен для научных экспериментов бюрер. Бюрер - уродливые желто-белые карлики обитают в подземельях, их чувствительные к свету глаза слепнут при ярком освещении. В подземельях устраивают ловушки на сталкеров и ученых. Стараются перекрывать все выходы при помощи крупного мусора, обломков и балок. У карликов мощные руки, которыми они разрывают свои жертвы. Карлики ведут войну со слепыми псами. Характер чрезвычайно мерзкий, нервическая злоба заставляет их совершать дикие и неожиданные поступки. Сильно развиты предчувствие и телекинетические способности. Предчувствие помогает без визуального контакта почувствовать врага и предположить его местоположение, а телекинез позволяет манипулировать достаточно крупными объектами на расстоянии, метать их во врага, наносить мощные телекинетические удары по противнику. Способности, характер, развитый интеллект делает их одними из самых опасных противников в темных местах Зоны. - Любить вашу маму! – офигел я – может, еще контролеру носки заштопать по дороге? - Только ты пойдешь один, твои друзья останутся здесь, с нами – прорычал Ридик. - Почему? – спросил я. - Чтоб у нас были гарантии. Если не принесешь бюрера, то не получишь то, зачем пришел и своих друзей. Я согласился. А куда деваться? На следующие утро я вышел. Пройдя около часа, решил передохнуть, подкрепиться. Подкрепившись, потопал дальше. Вдруг ворона какая-то каркать начала. Это был дурной знак! Я понял это только тогда, когда шел по железнодорожной насыпи, поскользнулся, упал, разбил нос. Близился вечер. Добравшись до заброшенного хутора, решил где-нибудь переночевать. Зашел в самый тихий домик, тихо спустился в подпол, а там.… Смотрю – на полу бюрер, мирно дрыхнет! Это ж надо - так повезло. Не повезет с носом – повезет с бюрером. Я быстренько его по голове тюк – и в контейнер, что мне с собой ученые дали. Еле туда запихнул. С того места я ушел, чтобы его сородичи вдруг так же на меня, спящего, не наткнулись. Нашел другое место для ночлега – на крыше склада. Проснулся рано утром оттого, что опасность почувствовал. Смотрю – недалеко от меня крыса сидит и смотрит на меня. Здоровая! Лежу, не шевелюсь. Она тоже не шевелится, понимает, что если промахнется, то второго шанса не будет. Так мы смотрели друг на друга. У меня уже рука затекла. Я ею пошевелился, чтобы размять, а крыса эта как сигнал приняла. Я в сторону дернулся, куском листовой жести прикрылся. Краса от нее отрекашетила! Вниз со склада упала, только мозги на бетоне растеклись. Слез со склада и пошел к ученым. Дорога была спокойной. Придя к ученым, сразу же пошел к Ридику. Поставил я контейнер на стол и мамины бусы стал требовать и друзей. Ридик и офигел. Он не надеялся, что я живым вернусь. А Круела и Захара хотел для разных опытов использовать. - Я не могу тебе отдать мамины бусы – промямлил Ридик. - Тогда у меня есть только один вариант - сказал я – сейчас открою контейнер прямо там, где стою. Эта перспектива, похоже, напугала его до усрачки. - Забирай, забирай артефакт – сказал Ридик – и товарищи могут с тобой идти. Я вышел на улицу, там меня уже ждали Захар и Круел. - Ну ты мужик – сказал Круел – как ты бюрера поймал? Я рассказал всё, как было. - Ну а вы как? – спросил я – Что с вами делали? - С нами такое хотели сделать! – закричал Захар – мне хотели пришить вторую голову, третью руку и ногу. - А третье яйцо не хотели пришить? – спросил я. - Да иди ты – сказал Захар – Круелу хотели какую–то жидкость в организм ввести. - Ладно, хватит базарить, идемте назад, в бар – сказал я.
6. Обратная дорога не заняла много времени, если не считать стычки с тремя полуразложившимися зомби. К бару мы подошли к вечеру. На своем прежнем рабочим месте хозяйничала Натали. Круел и Захар остались в баре, чтобы поглазеть на нее, а я сразу же отправился прямиком к Зевсу. Дверь в его комнату оказалась открыта, а сам был на балконе, о чем то мечтал… - Зевс, я принес то, что ты просил – сказал я, и передал ему артефакт. - Как же я люблю, когда безукоризненна выполняют работу – ответил Зевс и с этими словами передал мне мои деньги. – Может еще одну работенку выполнишь? - Спасибо, нет. Может когда закончатся деньги? Хе-хе -Ну как знаешь.